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Aug 15, 2023

O último ano da Kelso High School ganha o primeiro lugar no concurso de soldagem do sudoeste de Washington

O instrutor da Kelso High School, Steve Mahitka, em 8 de fevereiro de 2023, descreve como a competição traz à tona o que há de melhor em seus alunos de soldagem, testando suas habilidades em um ofício complexo. O clangor do metal

O instrutor da Kelso High School, Steve Mahitka, em 8 de fevereiro de 2023, descreve como a competição traz à tona o que há de melhor em seus alunos de soldagem, testando suas habilidades em um ofício complexo.

O barulho do metal e das tochas cortando o aço reverberou pelo laboratório de soldagem da Kelso High School enquanto 35 estudantes de todo o sudoeste de Washington competiam na quarta-feira na primeira competição regional de soldagem SkillsUSA presencial desde antes da pandemia.

Deven Queen da Kelso High School, Cole LeCount da Evergreen High School e Joe Watson da Prairie High School em Vancouver levaram para casa o primeiro, segundo e terceiro lugares, respectivamente. Os títulos vieram com certificado, medalha e capacete de soldador para os três alunos do último ano do ensino médio.

“Eles nos dão muitas oportunidades de crescer e aprender habilidades”, disse Queen. “Também é bom que recebamos muito financiamento.”

Queen disse que espera prosseguir com a soldagem com JH Kelly, sediada em Longview, uma empreiteira regional de mecânica industrial. Isso marcou a segunda competição de soldagem de Queen, e ele já solda há cerca de quatro anos. Ele também faz cursos relacionados no Lower Columbia College, que oferece aos alunos do ensino médio vários caminhos de carreira e educação técnica, ou CTE.

Por meio de parcerias com chefes da indústria local, os alunos do Distrito Escolar de Kelso podem obter até cinco certificações de soldagem. O distrito possui 70 turmas CTE, sete delas presenciais.

Steve Mahitka, em seu primeiro ano como instrutor de soldagem e CTE da Kelso High School, disse que o evento teve cerca de dois meses de planejamento. Kelso convidou outras 10 escolas da região para participar.

“Precisamos de muito mais crianças no comércio”, disse Mahitka. “As negociações são importantes. Sim, eu vim da faculdade, mas os negócios estão prejudicando as pessoas, e precisamos de pessoas de boa qualidade para iniciar... uma ótima carreira.”

A American Welding Society relata que cerca de 84.000 empregos de soldagem são abertos nos EUA a cada ano, projetando que até 2026 as indústrias precisarão de 336.000 novos profissionais. Dos 754 mil profissionais atuais, cerca de 9% deles têm menos de 25 anos.

Os alunos foram testados em diversas habilidades complexas de soldagem: cortes precisos e a capacidade de seguir um projeto usando técnicas de bastão, MIG e TIG.

A soldagem com bastão envolve o uso de um eletrodo oblongo para fundir duas peças de metal por meio de uma corrente elétrica. A soldagem MIG usa um fio blindado a gás que fornece tensão constante e aquece diretamente o metal. A soldagem TIG usa uma haste portátil e um eletrodo de tungstênio – um elemento de metal raro – com gás quente para derreter e cortar o metal.

O aluno de Kelso, Justin Letter, solda na máquina portátil durante a Competição Regional SkillsUSA na Kelso High School na quarta-feira, 8 de fevereiro, em Kelso. Mais de 30 alunos de 11 escolas competiram em diversas habilidades de soldagem.

Os juízes das indústrias locais e da LCC buscaram a ética de trabalho, o cumprimento dos códigos da indústria e o quão bem os alunos poderiam corresponder aos projetos, disse Cody Jones, juiz de competição de JH Kelly. Eles examinaram as construções em busca de uniformidade e precisão, mas também de rachaduras ou arestas.

Jones disse que eles querem incentivar os alunos a seguirem carreiras de soldagem.

“O que procuramos é o desejo de construir algo, de construir e projetar”, disse Jones. “Este programa ajuda a promover isso.”

Haily Long, aluna da Kalama High School, disse que começou a soldar “inteiramente por acidente”. Long ficou em oitavo lugar na última competição.

“No início era um hobby aleatório... depois você pesquisa e aprende que pode ganhar muito dinheiro”, disse Long. “Principalmente eu continuei porque é divertido. Fiz muitos amigos e viajo muito.”

Carter Huff, júnior da Kelso High School, disse que este foi seu primeiro concurso de soldagem, onde ele pôde mostrar as habilidades que absorveu de seu avô e professores.

“A primeira vez que toquei num soldador foi na oficina do meu avô”, disse Huff.

Os patrocinadores da indústria incluíram Air Gas, Central Welding, Hoffman Construction Company, CK Worldwide e vários outros.